Das Nachlassverzeichnis listet sämtliche Vermögenswerte und Verbindlichkeiten einer verstorbenen Person auf. Es dient vor allem als Berechnungsgrundlage für Pflichtteilsansprüche und sorgt für Transparenz bei der Nachlassabwicklung. Dabei ist zwischen dem privatschriftlichen und dem notariellen Nachlassverzeichnis zu unterscheiden: Beide unterliegen denselben inhaltlichen Anforderungen, das notarielle Verzeichnis bietet jedoch eine höhere Gewähr für Vollständigkeit und Richtigkeit.

Hinterlassen kinderlose Personen kein Testament, so greift die gesetzliche Erbfolge. Dies gilt auch für Eheleute und Partner:innen einer eingetragenen Lebensgemeinschaft: Anders als viele Menschen glauben, wird der/die Überlebende entsprechend der gesetzlichen Erbfolge nicht Alleinerbende:r. Die gesetzliche Erbfolge kann dann dazu führen, dass entfernte Verwandte oder der Staat das Vermögen erben.